Als ik goed om me heen kijk en luister, zie en hoor ik dat er veel stress ervaren wordt. Dit komt o.a. door het:

• Thuiswerken
• Niet naar school kunnen
• Weinig sociale contacten hebben
• Eenzaamheid
• Zorgen maken om de toekomst, je baan, je bedrijf, je personeel…
• Bang zijn om besmet te worden

Wat is en doet stress?

Cortisol

Cortisol wordt heel vaak het primaire stresshormoon genoemd. Deze benaming komt van het feit dat dit één van belangrijkste hormonen is die we vrijgeven als we onder enorme druk staan. Bij acute stress – dus in een noodsituatie – produceert de hypothalamus in de hersenen een stof die de hypofyse stimuleert om het ACTH-hormoon aan te maken. Dat komt vervolgens in de bloedbaan terecht en zet de bijnier aan om grote hoeveelheden van het hormoon cortisol te produceren. Dat is een belangrijk stresshormoon. Cortisol zorgt ervoor dat de bloedsuikerspiegel stijgt en er meer glucose in het bloed komt, zodat we in korte tijd meer energie krijgen. Die extra energie stelt ons in staat om te vechten of te vluchten. De glucose in ons bloed leidt echter tot eiwitafbraak in de spieren. Cortisol heeft nog een andere functie: het onderdrukt ons immuunsysteem, ons vermogen om ontstekingen tegen te gaan en sneller te herstellen. Sta je in het bos oog in oog met een beer, dan is die functie even minder belangrijk. Maar ook in het dagelijks leven ervaren mensen stress en maken ze cortisol aan.

Vroeger

Heel vroeger kon je oog in oog komen te staan met bijvoorbeeld een Sabeltandtijger. Door de aanmaak van cortisol kon je snel vechten of vluchten. Als het gevaar geweken was, ging je terug naar je grot en daar kwam je tot rust totdat je weer voedsel ging zoeken bijvoorbeeld. Het niveau van je cortisol daalde door die rust weer. Tegenwoordig komen we gelukkig geen Sabeltandtijgers meer tegen. We leven inmiddels heel anders dan de holbewoners. Echter ons lichaam werkt nog wel steeds hetzelfde. De Sabeltandtijgers van onze tijd zijn alle prikkels die we 24/7 binnen krijgen door bv onze mobiele telefoon, ons werk, onze drukke maatschappij, altijd bereikbaar willen zijn, de lat erg hoog leggen, etc. Hierdoor ervaren we stress of chronische stress. Wij gaan niet terug naar onze grot om tot rust te komen en ons cortisolniveau blijft hoog.

Gevolgen te hoog cortisolniveau

Als de cortisol-spiegel constant te hoog is, kan dat schadelijk zijn voor je gezondheid en kan dit op de langere termijn grote gevolgen hebben. Het langdurige gebruik van corticosteroïden en chronische stress zijn twee van de belangrijkste oorzaken van een te hoog cortisol. Een chronische, hoge cortisol-spiegel is gekoppeld aan allerlei kwalen en aandoeningen zoals gewichtstoename, angstaanvallen, slaapstoornissen, hormonale disbalans, en problemen met de vruchtbaarheid. Dit zijn de belangrijkste problemen als gevolg van te veel cortisol. De werkelijke lijst is vele malen langer.

• Ogenschijnlijk onverklaarbare gewichtstoename, voornamelijk rond de buikstreek.
• Een rood, opgezwollen gezicht.
• Angstaanvallen en stemmingswisselingen
• Constante vermoeidheid.
• Slecht slapen.
• Onregelmatige menstruatie
• Problemen met de vruchtbaarheid
• Hoge bloeddruk (Dit werkt van twee kanten: Cortisol maakt de bloedvaten nauwer, terwijl de adrenaline de hartslag laat toenemen.)
• Huidproblemen, onder andere acne.
• Botbreuken en osteoporose (Cortisol verlaagt onder andere het hormoon oestrogeen, wat een belangrijk hormoon is voor de gezondheid van je botten.)
• Spierpijn.
• Verandering van je libido, als gevolg van een verlaagd testosteron of een verandering in het oestrogeen.
• Overmatige dorst.
• Vaak naar het toilet om te plassen.
• Gevoelig voor infecties. (De stressreactie zet immers het immuunsysteem op ‘stand-by’)

Cortisol management is stress management

Als we in staat zijn beter om te gaan met stressvolle situaties, dan zijn we ook beter in staat het cortisol niveau in ons lichaam te managen. Meer aandacht voor een gezonde manier van ademhaling kan hieraan bijdragen.

Sympathisch zenuwstelsel: het deel van het autonome zenuwstelsel dat de organen zodanig beïnvloedt dat het lichaam arbeid, waar energie voor nodig is, kan verrichten.

Parasympatisch zenuwstelsel: het deel van het autonome zenuwstelsel dat de organen zodanig beïnvloedt dat het lichaam in een toestand van rust en herstel kan komen.

Hoe kun je het parasympatisch zenuwstelsel te activeren?

Ontspan dagelijks fysiek en mentaal.

Enkele van de interventies om mentaal te ontspannen zijn ademhalingsoefeningen, meditatie en yoga nidra.

Van deze interventies is aangetoond dat ze helpen om de hersenen en het lichaam te trainen om de stress reactie uit schakelen en beter te ontspannen. En deze voordelen kun je bereiken zonder afbreuk te hoeven doen aan je alertheid, je concentratie of je geheugen. Nog sterker: Deze worden er alleen maar beter van. Veel studies hebben aangetoond dat een dagelijkse sessie van 15 – 30 minuten al een aanzienlijke vermindering van het hormoon cortisol op kan leveren. Daarnaast heeft dit een positieve invloed op de gezondheid van je hersenen, je hart, en je immuunsysteem

Wil jij jouw stress reactie verminderen?

Creëer dan je eigen ontspanmomenten!

Ik sta voor je klaar om je hierin te begeleiden. Ik heb een programma gemaakt waarin je 20 weken lang iedere week een ademhalingsoefening, meditatie of yoga nidra sessie ontvangt. Je kunt hier prima je eigen ontspanmoment mee creëren. 

Het is laagdrempelig, iedereen kan het, het kost je maximaal een half uurtje van je tijd, je kunt het zo vaak doen als je wilt en het kost slechts 2,00 per week.

Je houdt zo zelf je stressreactie in de hand, je kunt beter ontspannen, je krijgt meer energie en het is goed voor jouw gezondheid en vitaliteit. Je gaat weer lekker in je vel zitten. En wie wilt dat nou niet?

Meld je aan en ontvang 20 weken lang iedere week een mail met een oefening voor jouw ontspanmoment.

Met onderstaande video kun je alvast jouw eigen ontspanmoment creëeren.